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La storia?
Carlo d?Angiò appoggiato
dal Papa, conquista il Regno di Puglia e Sicilia. Successivamente quest?ultima
si ribella, passando poi sotto gli Aragonesi, mentre il resto del Regno
rimane agli Angioini. I Comuni, in lotta fra loro, affidano ad eserciti
mercenari la propria difesa. La necessità di un capo forte e valoroso,
che possa garantire la pace e frenare gli abusi, determinerà il
passaggio dal Comune alla Signoria. In Europa si formano le grandi
monarchie nazionali. Forti contrasti sorgono, per motivi economici, tra
la monarchia francese e il papato al tempo di Filippo il Bello e
Bonifacio VIII: alla morte di Bonifacio, il nuovo papa Clemente V,
francese, sceglie di fissare la sua residenza in Francia. Così, per
circa settanta anni, lui e i suoi successori si stabiliranno ad
Avignone, ponendo la sede papale sotto la diretta protezione ed
influenza della Corona di Francia. Frattanto, in Italia, i territori
ecclesiastici acquistano sempre maggiore autonomia, dando vita a molte
piccole Signorie cittadine. Nel resto della Penisola, i mercanti, i
commercianti e i banchieri (borghesia) contribuiscono a consolidare il
potere delle Signorie e le Repubbliche marinare (soprattutto Venezia e
Genova) diventano sempre più ricche e potenti, anche grazie alle
Crociate.
Arte gotica
Nei secoli XIII e XIV si
sviluppa nel nord Europa l?arte gotica. Il termine gotico
venne coniato nel 1500 con un?accezione negativa: significava, infatti,
?barbaro?. Il verticalismo accentuato dell?architettura ed il forte
senso drammatico delle rappresentazioni nordiche furono nel Cinquecento
assai criticate: solo quella della tarda romanità era considerata vera
arte. Nel Trecento si afferma completamente la borghesia cittadina. Le
opere d?arte non sono più commissionate solo dalla Chiesa e realizzate
con le ricchezze dei nobili; anche i ricchi cittadini borghesi
costruiscono edifici religiosi e commissionano opere pubbliche che
determinano il nuovo volto delle città. All?interno delle Arti si
associano varie botteghe artigiane nelle quali emerge una nuova figura,
quella del maestro, che sceglie le committenze e cura personalmente
l?aspetto economico del lavoro. Egli inoltre non ha sotto di sé un
gruppo di semplici operai, ma avvia una scuola di discepoli che
apprendono e diffondono il suo stile espressivo. Uno dei più grandi
maestri del Trecento è
Giotto, che si circonda di allievi, ai quali affida l?esecuzione
delle parti di secondaria importanza nei suoi dipinti. Egli è un?artista
nel senso moderno della parola e il suo modo di esprimersi non è
sottoposto rigidamente solo alle indicazioni che provengono
dall?autorità religiosa o civile, ma risponde soprattutto a scelte
personali. Se fino a tutto il Duecento le immagini servivano a far
conoscere ciò che il popolo analfabeta non poteva leggere, a partire
dalla pittura di Giotto questa finalità non è più quella prevalente. Il
linguaggio delle immagini non è solo un mezzo per tradurre le parole in
figure e le superfici, le forme, i colori, la luce e lo spazio hanno
valore indipendentemente da ciò che rappresentano. Le immagini non hanno
più il ruolo di sostegno e chiarificazione di un testo scritto ma
costituiscono ormai un linguaggio autonomo.
Architettura
Nel periodo gotico le
cattedrali d?Oltralpe sono caratterizzate da un eccezionale sviluppo in
altezza. In Italia, invece, il grande slancio verticale sarà molto
contenuto, perché la radicata tradizione costruttiva romana, basata sul
laterizio e la pietra, ha sviluppato una sensibilità particolare per la
superficie continua ed il volume compatto. All?interno delle cattedrali
d?Oltralpe l?arco a tutto sesto delle volte a crociera viene sostituito
dall?arco a sesto acuto, che conferisce maggiore verticalità alle
campate; questa ricerca di slancio comporta dei rischi per la stabilità
della costruzione e per questo vengono ingrossati i pilastri esterni,
contrafforti, sulla cui sommità si erigono archi che si piegano
verso la crociera, archi rampanti, sostenendo la spinta laterale
dell?arco a sesto acuto. L?arco rampante, quindi, ha lo scopo di
assicurare la stabilità dell?edificio, ma diviene anche un elemento
decorativo (abbellito da cornici e rilievi), che caratterizza l?esterno
delle cattedrali gotiche. Tipici della decorazione esterna sono anche
gli elementi architettonici a cono o a piramide molto acuta, detti
pinnacolo o guglia. Posti sui contrafforti, lungo gli archi
rampanti e sugli spioventi del tetto, essi sottolineano ulteriormente lo
slancio verticale della costruzione. Il tiburio, all?incrocio fra
navate e transetto, diventa quasi una torre, che spesso termina con una
guglia acuminata e altissima, in sostituzione del campanile. Altre due
torri si innalzano nella facciata, sopra le navate laterali, mentre un
grande rosone sovrasta in genere l?ampio ingresso della navata
centrale. All?interno delle cattedrali italiane l?arco acuto è meno
ardito nella sua elevazione e spesso non vengono costruite le torri
sulle navate laterali e sul tiburio, né gli archi rampanti sui
contrafforti. Le finestre sono più piccole rispetto alle grandi vetrate
francesi, inglesi, tedesche, perché la luminosità è tale da dover essere
contenuta e non favorita. Infine, assai meno ricca è la decorazione a
pinnacoli, guglie, trafori di marmo. In Italia, quindi, l?arte gotica
non si affermerà mai nella sua completezza, ma solo alcuni elementi di
esse verranno ad arricchire la tradizione romanica, che resta dominante.
E? ai monaci Cistercensi che si deve l?introduzione in Italia dei nuovi
caratteri gotici; le numerose chiese abbaziali da loro fondate
evidenziano infatti una ricerca di verticalità e slancio nelle strutture
e negli spazi interni: lo spazio slanciato e luminoso della chiesa
gotica si associa simbolicamente al desiderio di elevazione dell?anima a
Dio. Nel Trecento la piazza è il nucleo centrale della vita cittadina.
Nella piazza principale della città, accanto alla cattedrale è situata
la sede del potere politico, il palazzo. Con il passare del tempo
l?attività politica, quella religiosa e quella commerciale verranno
separate e, nel tessuto della città, ad ognuna di esse corrisponderà uno
spazio ben preciso: la piazza del Palazzo Pubblico, la piazza della
Cattedrale e la piazza del Mercato, arricchite da logge e fontane. La
società borghese si organizza nelle Corporazioni delle Arti e dei
Mestieri: ogni corporazione ha il suo statuto, il suo consiglio di capi,
il suo gonfalone. Ogni corporazione fa erigere una chiesa, dedicata al
proprio Santo protettore, ed un palazzo, sede della Corporazione. La
Città, in continua espansione, si arricchisce quindi di numerosi edifici
significativi.
Scultura
Nel periodo gotico la
scultura è sempre prevalentemente utilizzata per decorare l?edificio
religioso, ma conquista una maggiore autonomia rispetto al periodo
romanico. Sempre più spesso si ricorre al tuttotondo per rappresentare
la figura umana; piccole statue ben definite nelle proporzioni e
nell?anatomia, eseguite con raffinatezza nei dettagli dei volti, dei
capelli e delle vesti, vengono poste su mensole, nelle nicchie delle
pareti, nella decorazione dei portali. Un grande interesse viene posto
nella decorazione del pulpito, che diviene un elemento fondamentale
nella nuova liturgia della predicazione francescana e domenicana.
Sostenuto da esili colonne nello spazio del presbiterio, o addossato ad
un pilastro della navata centrale, questo piccolo podio, spesso di forma
poligonale, permette al predicatore di essere visto e ascoltato con
facilità da tutta l?assemblea. La sua ricchissima decorazione ne
sottolinea l?importanza.
In questo periodo si formano delle vere e proprie scuole di scultura; la
più importante nasce a Pisa e fra i suoi maggiori esponenti figurano
Nicola Pisano e suo figlio Giovanni. Le opere di questi artisti
evidenziano uno studio attento e approfondito delle sculture romane
nella ricerca del tuttotondo e nella composizione articolata su piani
diversi e sviluppata per fasce, in riquadri successivi che ?raccontano?
storie. Esse però riflettono anche l?influenza degli scultori gotici
della Francia e della Germania, nella ricerca di intensa espressività
nelle solenni figure. Le opere più importanti di Nicola Pisano sono il
pulpito del Battistero di Pisa, quello del Duomo di Siena e la Fontana
maggiore di Perugina. Il figlio di Nicola, Giovanni, che collaborò
sempre attivamente con il padre, soprattutto nella Fontana Maggiore di
Perugina, va ricordato anche per l?esecuzione del pulpito del Duomo di
Pisa. Grazie a Giovanni Pisano e Arnolfo di Cambio, allievo e
collaboratore di Nicola, il recupero del mondo classico, attuato dalla
scuola pisana, si diffonde nell?Italia centrale. Dalla seconda metà del
Duecento, la scultura viene utilizzata anche nelle opere pubbliche
destinate all?arricchimento delle piazze cittadine, specialmente nelle
logge e nelle fontane.
Pittura
Nella seconda metà del
Duecento l?influenza
bizantina sulla pittura è ancora notevole; la linea che
disegna le figure diviene però più ondulata e gli spazi tra linea e
linea sono differenziai non solo dal colore, ma anche da diverse
luminosità. Le figure acquistano così il senso del volume ed un maggiore
realismo. Attraverso l?affresco, che diviene la tecnica tipica di
questo periodo assieme alla pittura su tavola, la narrazione di
storie sacre raggiunge livelli di altissima esecuzione. La tradizione
delle croci e tavole dipinte continua ad affermarsi in tutta l?Italia
centrale. La rappresentazione della Madonna in trono, fra Angeli e
Santi, detta «Maestà», diviene ricca e complessa: la tavola è suddivisa
in scomparti da elementi architettonici che ripetono gli schemi delle
facciate e delle finestre gotiche. Tale composizione viene definita
trittico, se divisa in tre scomparti, polittico, se divisa in
numero maggiore di tre.
Anche in pittura si formano vere e proprie scuole: nell?Italia centrale
assai attiva è la scuola romana, nella quale spiccano le personalità di
Jacopo Torriti e Pietro Cavallini. La pittura più rappresentativa di
questo periodo viene però elaborata nell?ambito della scuola senese e
della scuola fiorentina.
Scuola senese
Capo scuola della pittura senese è
Duccio di Buoninsegna. La sua opera è caratterizzata da una
grande raffinatezza di esecuzione: le immagini aggraziate, accurate
nella definizione dei particolari e costruite attraverso la linea ed il
colore diventeranno tipiche della tradizione senese. Nel Trecento
Simone Martini e, dopo di lui,
Pietro e Ambrogio Lorenzetti, sono pittori rinomati per la
ricchezza decorativa delle loro immagini. Lo spirito cavalleresco e
profano si riflette nelle scene sacre: i Santi, vestiti con i ricchi
costumi dell?epoca, circondano Maria che riceve doni dagli Angeli,
inginocchiati ai lati del suo trono come paggi di fronte ad una dama. Il
gusto per la decorazione e l?attenzione per gli elementi di tipo
naturalistico riflettono gli influssi della miniatura gotica francese;
gli artisti, da Siena, sono infatti chiamati a lavorare presso la corte
papale ad Avignone, dove è stata trasferita la sede pontificia. Così
come avviene per la scultura, in questo periodo anche la pittura
conquista un ruolo importante nelle opere pubbliche. Le sale del Palazzo
del Governo si abbelliscono di dipinti che raffigurano il momento della
vita nelle città e nelle campagne, nella pace e nella guerra.
Scuola fiorentina
Il caposcuola dei pittori
fiorentini è Cenni di Pepo, detto
Cimabue. Nel crocifisso di Arezzo e nella Madonna di Santa
Trinita, a Firenze, le sue figure sono vigorose e cariche di umanità; la
composizione è monumentale. Sono evidenti i legami con la scuola pisana
di scultura e con quella romana di pittura. La ricerca di una forte
espressività appare anche negli affreschi della chiesa Superiore di
Assisi, purtroppo oggi molto rovinati. La scena della Crocefissione, che
appare annerita nelle parti luminose, quasi fosse un?immagine in
negativo, conserva tuttavia intatta la sua potenza: la figura di Cristo,
inarcata sulla Croce e con le vesti scosse dal vento, è circondata da
Angeli le cui ali si agitano nello spazio, mentre in basso la schiera
dei seguaci protende le braccia verso Cristo, accentuando la dinamicità
della composizione. La rappresentazione del volume, del movimento e
dell?espressività delle figure verrà ripresa e sviluppata nelle opere di
un grandissimo artista del Trecento:
Giotto. Soprattutto pittore, ma anche scultore e architetto,
Giotto occupa nella storia dell?arte un posto paragonabile a quello che
Danta occupa nella storia della letteratura; già nel suo tempo la fama
che raggiunge è vastissima e committenti diversi, pubblici e privati,
religiosi e laici, lo invitano a lavorare in molte città d?Italia. Tra
le sue opere più celebri sono gli affreschi della Cappella degli
Scrovegni a Padova (Vita della Vergine e di Gesù; Giudizio
Universale); gli affreschi della chiesa di S. Francesco ad Assisi (Storie
della Madonna, Vita di S. Francesco, Storie della
Maddalena); il progetto del campanile di S. Maria del Fiore a
Firenze. Ormai abbandonato quasi completamente il fondo d?oro, nelle
scene dipinte da Giotto lo spazio in profondità viene rappresentato
attraverso la prospettiva degli elementi architettonici e lo scorcio
delle figure. La linea che disegna i contorni è scomparsa e le forme si
distaccano l?una dall?altra per contrasti di colore. Con Giotto la
pittura a tinte piatte, tipica dell?arte
bizantina, viene completamente abbandonata; le figura esprimono le
loro emozioni umane e la loro importanza non è più sottolineata dalle
dimensioni ingigantite. |
