Sacrestia » Luogo annesso alla chiesa, situato per lo più a fianco dell'altare maggiore, in cui si preparavano le funzioni e si conservano gli arredi sacri.

Sanguigna » Pastello da disegno color ocra rossa; lo stesso termine indica il disegno che ne risulta.

Sarcofago » Urna sepolcrale in pietra o in marmo generalmente ornata da bassorilievi o altorilievi.

Sbalzo » Tecnica di lavorazione dei metalli che consiste nell'ottenere, in rilievo, su una lamiera metallica, figure o disegni modellandoli dal rovescio.

Scanalatura » Incavo ricavato verticalmente in una colonna.

Scena » Insieme di strutture architettoniche fisse che, nei teatri antichi, completavano il palcoscenico (templi o palazzi, vie cittadine o interni di abitazioni, boschi, colli, ecc.).

Schizzo » Disegno o pittura eseguito rapidamente per fissare un'idea o un'immagine da sviluppare.

Scuola di Milano » La definizione di Scuola di Milano viene utilizzata dal critico P. M. Bardi in un articolo apparso sulla Rassegna dell'istruzione artistica del 1931 in cui viene recensita la I Quadriennale romana svoltasi in quello stesso anno. A Milano Bardi riconosce un'importante funzione polemica, in contrapposizione alla più accademica Roma. Milano invece viene considerata una "libera, accogliente, confortante palestra" pronta ad accogliere artisti provenienti da ogni parte d'Italia. I più importanti esponenti di questa scuola vengono indicati nei pittori Mario Sironi, Carlo Carrà, Achille Funi, Arturo Tosi e nello scultore Adolfo Wildt.

Scuola Romana » Con Scuola romana (detta inizialmente Scuola di via Cavour) si definisce un movimento artistico sorto intorno al gruppo di pittori che espone nel 1928 alla Galleria Doria di Roma. I partecipanti a quella mostra sono Scipione, M. Mafai (che vanno considerati i promotori della Scuola), A. Raphael, G. Ceracchini, G. Capogrossi. Malgrado le premesse novecentiste, gli artisti della Scuola Romana sono accomunati da una ricerca di carattere espressionista, da una pittura dominata da un "tonalismo" caldo, e da un recupero della pittura barocca vista nei suoi aspetti di più coinvolgente drammaticità. Di particolare rilievo è anche l'esperienza parigina e la cultura orientale della Raphael. La ricerca tonale viene proseguita, in chiave più intimista, da G. Capogrossi, A. Ziveri, E. Cavalli, G. Omiccioli e soprattutto G. Stradone. Alla Scuola Romana si affiancano anche scultori (M. Mazzacurati) e alcuni letterati e critici (L. De Libero, G. Ungaretti, B. Barilli, R. Longhi).

Serigrafia » Tecnica di stampa in cui si utilizza un tessuto di seta, fissato ad un telaio di legno, attraverso il quale viene fatto filtrare opportunamente il colore.

Sezione » Rappresentazione grafica di una costruzione o di una sua parte, tagliata generalmente in senso verticale per vederne l'interno.

Sfinge » Mostro alato con il corpo di leone e testa umana che nell'antico Egitto rappresentava il faraone; talvolta era situato vicino alle piramidi.

Sfumatura » Passaggio graduale dal chiaro allo scuro o viceversa; o da un colore a un altro.

Sfumino » Piccolo cilindro di carta o pelle che si usa per sfumare, nel disegno, i tratti di matita, pastello o carboncino.

Sgorbia » Scalpello concavo a sezione semicircolare; si usa nella xilografia.

Sinopia » Colore rosso-bruno usato fin dai tempi antichi per eseguire disegni artistici o tecnici. È così detto anche il disegno eseguito in rosso-bruno sull'intonaco in preparazione di un affresco. 

Sottoquadro » Incisione, incavo o intaglio che forma un angolo acuto con il piano dell'opera e serve a dare più risalto alla parte illuminata.

Spiovente » Superficie inclinata che fa parte della copertura di un edificio. Il termine designa anche parti architettoniche come contrafforti e frontoni. 

Stampa » Procedimento tecnico utilizzato per riprodurre, mediante una matrice in rilievo, a incavo o in piano, scritti o disegni in numero di copie elevato.

Stele » Lastra in pietra o in marmo ornata da decorazione, e/o iscrizioni, posta ritta nel terreno in ricordo di un seppellimento, di uno scioglimento di voto, ecc.

Stiacciato » Tipo di rilievo bassissimo realizzato per dare la sensazione della grave profondità. L'illusione è data dall'uso sapiente della prospettiva. Famoso è lo stiacciato di Donatello.

Stilobate » Piano di appoggio del colonnato del tempio classico.

Stucco » Impasto a base di calce spenta, gesso cotto e polvere di marmo usato per rivestire o rifinire superfici esterne o per eseguire elementi decorativi in rilievo; lo stesso nome indica il prodotto realizzato con questo materiale.