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Calco » Impronta di un oggetto o di una scultura che ne consente la riproduzione fedele; per estensione definisce anche la copia stessa dell'oggetto. 

Calcografia » Sistema di stampa nel quale si utilizzano lastre di rame incise in cavo (matrici).

Cammeo » Rilievo di basso spessore realizzato a due colori, basato sulla diversità degli strati di colore della pietra o altro materiale.

Campanile » Torre in pietra, che termina con una cuspide, posta di solito accanto ad una chiesa. In una cella sulla sua sommità si trovano le campane. 

Campata » Distanza fra due sostegni (colonne, pilastri, muri) successivi, collegati da architravi o archi; è una parte della navata della chiesa.

Campitura » In pittura si intende la stesura uniforme del colore su una superficie.

Canone » Propriamente: regola. In architettura, scultura e pittura, si riferisce alle regole che stabiliscono i rapporti di proporzionalità fra le parti.

Canopo » Vaso di terracotta usato per raccogliere le ceneri del defunto; di solito il coperchio ha la forma di testa umana.

Capitello » Elemento architettonico, generalmente decorato, che posto al termine della colonna, ne costituisce la parte superiore.

Capriata » Struttura architettura in legno, formata da tre travi disposte a triangolo isoscele. Sostiene le falde del tetto ed in alcuni edifici, come le basiliche paleocristiane, rimane a vista. 

Carboncino » È costituito da bacchette cilindriche o a sezione quadrata, fatte con ramoscelli di nocciolo carbonizzati o di un impasto di polvere di carbone; con lo stesso nome si indica il disegno realizzato con questa tecnica.

Cardo » Asse viario principale del castrum orientato da nord a sud.

Cartapesta » Contrazione del termine carta pesta; si ottiene da un miscuglio di carta macerata, colla e gesso e viene usata per produrre oggetti di piccole dimensioni, ma anche sculture a tuttotondo e a bassorilievo. 

Casa-torre » Nelle città medievali, edificio di proprietà di una famiglia nobile, fortificato e spesso sopraelevato a scopo difensivo.

Castello » Costruzione difensiva tipica del Medioevo, in legno o pietra, costituita in origine da una grande torre centrale (mastio) e di mura perimetrali con torri di avvistamento.

Castrum » Nome latino dell'accampamento militare; molte città romane si sono sviluppate sul tracciato originario di un castrum. La pianta è impostata su assi viari ortogonali (cardo-decumano).

Catacomba » Cimitero e luogo di culto sotterraneo (dal greco, katà kúmbas, «giù nell'avvallamento»), caratteristico dell'arte paleocristiana. Scavato prevalentemente nel tufo, è costituito da ambulacri, loculi e cripte. 

Cattedrale » Chiesa ove è collocata la cattedra (sedia) del vescovo; può avere pianta basilicale, a croce latina, ecc.; in genere è la chiesa più grande e importante in una diocesi (territorio su cui si estende la giurisdizione spirituale del vescovo).

Cavea » Parte riservata agli spettatori nei teatri e anfiteatri. È costituita da una gradinata addossata ad un pendio naturale o sorretta da costruzioni. 

Cella » È chiamata così la sala più interna del tempio classico, dove si collocava la statua della divinità; per estensione piccola camera all'interno dei monasteri.

Centina » Sostegno di legno sagomato ad arco: su di esso si dispongono i conci e si gettano gli impasti di malta. Quando la muratura è secca la centina sottostante viene rimossa.

Chiaroscuro » È così chiamata, nell'esecuzione di un disegno o di un dipinto, la tecnica che fa acquistare all'immagine il senso di profondità e rilievo attraverso una graduale variazione delle zone di ombra e delle zone di luce.  

Collage » Tecnica usata da artisti del nostro secolo che consiste nell'incollare pezzi di carta o altro materiale, di forma e colori diversi variamente accostati a formare un quadro.

Colonna » Elemento architettonico verticale, per lo più a sezione circolare; serve sia per sostenere gli elementi sovrastanti sia per decorare le architetture. È costituita di base, fusto e capitello.

Contrafforte » Struttura architettonica a pianta generalmente quadrangolare, addossata al muro esterno di un edificio con funzione di sostegno e controspinta. 

Cripta » Termine che deriva da una parola greca e vuol dire «nascosto»; per i Greci e i Romani aveva il significato di luogo sotterraneo, nascosto; nelle catacombe e nelle prime chiese cristiane era il luogo di sepoltura di un martire o di un santo. In genere la cripta si trova sotto il presbiterio, a volte si estende fino a diventare una vera e propria chiesa sotterranea.

Cromatico » Elemento della composizione relativo al colore.

Cromlech » Struttura preistorica costituita di enormi pietre infisse nel terreno secondo un andamento circolare e sormontate da grossi architravi. 

Cupola » Struttura architettonica di copertura, a base circolare o poligonale. L'anello in muratura, che la raccorda all'edificio sottostante, è detto tamburo; alla sommità può trovarsi una piccola edicola, detta lanterna.